甲狀腺自我檢查
- 外觀：甲狀腺大約在男生喉結往下一點，嚴重的甲狀腺腫，外觀上會有明顯隆起
- 觸摸：手放在喉結下方兩側，吞個口水，如果結節夠大，會摸到腫塊
- 體重：體重減輕，是甲狀腺亢進最有感的症狀之一。反之甲狀腺低下會造成體重上升
- 眼球：嚴重的甲狀腺亢進，會有甲狀腺突眼症
- 顫抖：甲狀腺亢進，會讓人無端發抖
- 心悸：有些敏感的人，會察覺甲狀腺亢進導致的心律不整和心悸
- 掉髮：甲狀腺亢進會造成掉髮
- 倦怠：一直感到莫名疲倦，也要檢查是否有甲狀腺低下
甲狀腺超音波
超音波可以診斷結構上的問題，例如長了結節、腫瘤。
甲狀腺亢進和低下，也可以從超音波偵測的血流分佈、纖維化等特色來診斷。
何時要做甲狀腺超音波
看內分泌科或家醫科門診，醫師評估有甲狀腺問題，就會安排。
健檢中心做甲狀腺超音波，自費價大約 1000 元，時常搭配在方案裡。
穿低領服裝
這個檢查相對容易準備，不需要禁食，原本的用藥都可照常使用。
唯一需特別留意的是服裝，最好是頸部寬鬆容易拉開的衣服，如 T 恤或低領服裝。
如果戴項鍊要先拿下來，一來方便檢查，二來也能避免服飾沾到傳導凝膠。
超音波使用水性傳導凝膠，做完很好擦，沾點水就可清乾淨。
平躺、向上向後看
進行檢查時，會在頸部下方以靠枕墊高，讓頭部處於微微後仰的狀態，以最大程度將檢查部位曝露出來。
檢查時應盡可能保持靜止。淺呼吸對甲狀腺的位置影響不大，避免說話和吞口水，影像才不會跑掉。
有時也需配合左右轉頭，以利探頭偵測。
發現結節後可能要做穿刺抽吸
超音波常見甲狀腺結節。即使發現，也不必太焦慮，大部份的結節都是良性的。
有些看起來怪怪的結節，擔心是惡性腫瘤，會建議接受細針穿刺抽吸檢查（FNA）。
細針穿刺抽吸有點像在脖子抽血，抽出來的是結節細胞。
幫結節打分數
根據美國放射學會在 2017 年提出的評分標準 ACR TI-RADS 2017，超音波發現的甲狀腺結節可根據以下特徵評分
- 組成：越實心越高分
- 迴聲：液體不計分。固體迴聲訊號越低、看起來越暗，越高分
- 形狀：扁扁的比較好，高高鼓起較不好
- 邊緣：邊緣分葉狀或不規則，甚至跑到甲狀腺外了，得分較高
- 鈣化：邊緣鈣化、點狀鈣化，得分較高
把分數加總就能得出這顆結節的分數，分數越高惡性疑慮越大，越有可能需要細針穿刺抽吸檢查。
良性的結節如果沒有症狀，定期追蹤即可，不用處理。
如果已經壓到局部不舒服，可以考慮使用結節消融術，讓它縮小。
甲狀腺抽血檢查
| 荷爾蒙 | 用途 |
| TSH | 評估腦下垂體 |
| free T4 | 評估甲狀腺功能 |
| free T3 | 評估甲狀腺功能 |
| T4 | 評估甲狀腺功能 |
| T3 | 評估甲狀腺功能 |
| TRH | 評估下視丘 |
| 蛋白 | 用途 |
| Thyroglobulin | 監測甲狀腺癌復發 |
| TBG | 甲狀腺素運輸主要蛋白 |
| TPBA | 評估甲狀腺素運輸 |
| 抗體 | 用途 |
| TSHR 抗體 | 檢測葛瑞夫兹氏病 |
| TPO 抗體 | 檢測橋本氏甲狀腺炎 |
| Thyroglobulin 抗體 | 檢測橋本氏甲狀腺炎 |
TSH 和 free T4 最常用。
free T4 是血中最多的活性甲狀腺素，free T4 高是甲狀腺亢進，free T4 低是甲狀腺低下。
TSH 直接影響甲狀腺的功能，通常變動方向和 free T4 相反。
甲狀腺是代謝總管
全身上下的細胞都需要甲狀腺素的協助，以維持正常運作。
另外在腦下垂體、心臟、脂肪細胞等處，甲狀腺素也有能力直接影響細胞運作。
甲狀腺素做這些事：
- 促進醣類和脂肪代謝
- 降低血中膽固醇與三酸甘油酯
- 增加基礎代謝率
- 降低體重
- 促進血管擴張
- 增加心臟輸出血量
- 加快呼吸心跳
- 增加腸胃蠕動
- 興奮中樞神經
- 肌肉顫動
- 維持性慾
- 女性生理期
甲狀腺功能亢進
- 原因：最常見的自體免疫問題是葛瑞夫兹氏病（Graves’ disease），身體製造了許多結合 TSH 接受器的抗體（anti-TSHR antibody），讓甲狀腺素增加
- 外觀：葛瑞夫茲氏病的甲狀腺被這個抗體刺激到很大，有一點像美國隊長注射了超級士兵血清
- 症狀：甲狀腺功能亢進會有怕熱、冒汗、緊張焦慮、易怒、失眠、手抖、腹瀉、體重下降、掉髮、月經異常等症狀
- 報告：TSH 下降與 free T4 上升
- 藥物治療：用藥物抑制甲狀腺素的生成過程，促使甲狀腺素回歸正常
- 其他治療：有時候光是藥物不足以控制，會使用放射碘，或手術，讓甲狀腺失去部份功能
- 亞臨床型甲狀腺亢進：TSH 下降但 free T4 還在正常範圍
甲狀腺功能低下
- 原因：最常見的原因是自體免疫的問題，產生了攻擊甲狀腺的抗體，稱為橋本氏甲狀腺炎（Hashimoto’s thyroiditis）；有時甲狀腺低下是其他原因引起，如甲狀腺手術、放射碘、病毒造成發炎、鋰鹽、碘過度攝取或攝取不足
- 症狀：甲狀腺功能低下會有怕冷、倦怠、皮膚乾燥、情緒憂鬱、便秘、體重上升等症狀
- 病程：剛開始發炎時甲狀腺素釋出造成亢進，發炎久了甲狀腺被破壞，做不太出甲狀腺素，功能轉而低下
- 報告：TSH 上升與 free T4 下降。典型橋本氏甲狀腺炎常見甲狀腺過氧化酶抗體（anti-TPO antibody），此外甲狀腺球蛋白抗體（anti-thyroglobulin antibody）也可能升高
- 亞臨床型甲狀腺低下：TSH 上升但 free T4 還在正常範圍
- 治療：補充甲狀腺素，定期抽血，確保目前的甲狀腺素維持在剛好範圍
甲狀腺功能的調控機制
- 寒冷時提升：動物實驗證明曝露在寒冷環境中，會刺激下視丘分泌 TRH，增加產熱來禦寒
- 緊張時提升：緊張焦慮的情緒本身就會增加基礎代謝，在這個情況下 TSH 會下降，以讓代謝恆定
- 回饋控制：甲狀腺素上升時，會直接抑制腦下垂體分泌 TSH，也會抑制下視丘分泌 TRH
不論從什麼途徑，最終目的同樣都是為了讓血液中的甲狀腺素維持恆定。
甲狀腺功能荷爾蒙
- 甲釋素 TRH（下視丘分泌）：促進 TSH 釋出
- 甲狀腺刺激素 TSH（腦下垂體前葉分泌）：刺激甲狀腺濾泡細胞合成 T3 和 T4，也會促進 T3 和 T4 釋放至血液中
- 甲狀腺素 T3 和 T4（甲狀腺分泌）：
- 甲狀腺的濾泡上皮細胞有很強的攝取碘離子能力，藉此製造三碘甲狀腺素（T3）和甲狀腺素（T4）
- T3 作用較強，但從甲狀腺釋於出來的量（7%）比 T4 少、存在體內時間短
- 大部份 T4 會逐漸轉成 T3，T3 是細胞內啟動轉錄基因的主力
- 游離甲狀腺素 Free T3 和 Free T4：
- 少部份游離的 free T3 與 free T4 會進入細胞，進入之後，又和細胞內的蛋白結合，需要時釋出，可使用數週
甲狀腺素坐蛋白車
甲狀腺素就像不停上下車的旅人。先離開甲狀腺中的球蛋白，進入血中結合了血漿蛋白，又離開進入細胞，和其內的蛋白結合，要使用時再游離出來。
- 甲狀腺球蛋白 thyroglobulin：
- 甲狀腺濾泡的立方上皮細胞組成的空間，充滿這些細胞分泌的膠質，其中富含甲狀腺球蛋白，T3 與 T4 附著其上
- 即使甲狀腺停止運作，儲存的荷爾蒙含量仍可供應身體所需長達三個月之久
- 甲狀腺素結合球蛋白 TBG：
- 一旦 free T3 與 free T4 被釋放到血液中，幾乎都會與肝臟所製造的血漿蛋白結合，有點像馬路上的人被車子載走一樣
- 主流的車子叫做甲狀腺素結合球蛋白（thyroxine-binding globulin）
- 白蛋白 albumin：比較少搭的車是白蛋白（albumin）
- 甲狀腺素結合前白蛋白 TBPA：甲狀腺素結合前白蛋白（thyroxine-binding prealbumin）也是一款甲狀腺素比較少搭的車
