是。Lp(a) 高的人比較容易得心血管疾病,這不只是兩件事剛好一起出現。Lp(a) 本身就會推高動脈硬化心血管疾病的風險,也會推高主動脈瓣鈣化狹窄的風險[1][2][3]。這個結論來自三條互相獨立的線索[1][2][3]。一條是追蹤大批人的觀察研究,一條是把整套基因掃過一遍的研究。第三條是一種叫「孟德爾隨機化」的基因研究方法。
拼圖還缺一塊。目前沒有任何一種降 Lp(a) 的藥,完成大型試驗並證明能減少心肌梗塞或中風[1][6]。
Lp(a) 的全名是脂蛋白(a),是血液裡一種帶著膽固醇的小顆粒。它的量超過九成由基因決定,飲食和生活習慣幾乎推不動它[2][3]。它的標準值、多久該驗一次、偏高時怎麼處理,另有一篇整理。請看〈Lp(a) 脂蛋白 a 的 12 個重點〉。這一篇回答另一個問題:科學家怎麼確定,是 Lp(a) 自己在傷害血管?
一起出現不等於是它造成的:Lp(a) 為什麼需要被證明
夏天冰淇淋賣得越多,溺水的人也越多。但沒有人會說,是冰淇淋讓人溺水。背後真正的原因是天氣熱:天氣一熱,吃冰的人變多,去游泳的人也變多。這種躲在背後的第三個原因,醫學上叫做干擾因子。
Lp(a) 也得面對同樣的質疑。Lp(a) 高的人,會不會同時也有別的問題?例如壞膽固醇高、血壓高、身體在發炎。如果是這樣,真正讓血管出事的可能是那些問題,Lp(a) 只是剛好一起被抓到。
要回答「是不是它造成的」,最硬的證據是隨機分組試驗。科學家用抽籤把人分成兩組,一組把 Lp(a) 降下來,一組不降,再看哪一組出事的人少。抽籤能讓兩組的其他條件差不多,最後的差別就只來自 Lp(a)。
這種試驗要花很多年。降 Lp(a) 的藥到現在,還沒有交出證明有效的成績[1][6]。所以科學家先用另外兩種方法,一步一步逼近答案。
觀察研究:Lp(a) 越高,出事的人越多,而且沒有安全門檻
第一種方法最直接。找很多人抽血、量好 Lp(a),然後追蹤好幾年,看誰後來得了心血管疾病。
有一篇整合分析把好幾個研究合在一起,總共 29,069 位病人[1]。先看 Lp(a) 在 50 mg/dL 以上的人。他們每 1,000 人年,會發生 80.0 件動脈硬化心血管事件[1]。數值較低的那一組,是 55.3 件[1]。
「人年」是把人數和追蹤年數乘在一起的單位。1,000 人年,差不多等於 1,000 個人各追蹤一年。一邊 80 件、一邊 55 件,Lp(a) 高的那一組多了大約 45%。
這個風險也沒有一條「低於它就安全」的線。Lp(a) 越高,風險就一路往上爬,中間看不到明顯的門檻[1][2]。
另一組數字說得更細。Lp(a) 每多大約 20 mg/dL,相對風險就多 11%[1][2]。這是追蹤 11 年、看動脈硬化心血管疾病的結果[1][2]。統計上寫成 RR 1.11,95% 信賴區間 1.10–1.12。信賴區間是科學家估計「真實數字大概落在哪裡」的範圍。這個範圍只從 1.10 到 1.12,窄得像一條線,表示這個數字相當穩。
相對風險多 11% 是什麼意思?假設一群人原本每 100 人裡有 10 人會發病,多 11% 就是變成大約 11 人。它是在原本的風險上再加一成多,不是直接多出 11 個人。
這個關聯還有一個特點。把壞膽固醇(LDL-C)、血壓、族裔、發炎指標 CRP 都算進去之後,它依然存在[1][2]。冰淇淋和天氣那種「背後另有原因」的解釋,已經被排除了一大部分。
觀察研究走到這裡就到頭了。科學家只能扣掉已經想到、也量得到的因素;還沒想到的,扣不掉。要跨過這一步,需要一種連「沒想到的因素」也能排除的方法。
大自然在出生前就抽好籤:孟德爾隨機化怎麼證明因果
這個方法藏在每個人的基因裡。
每個人從爸爸、媽媽各拿到一份基因。拿到哪一個版本,是在受精那一刻隨機決定的[1][2]。這場抽籤發生在出生之前。一個人長大後吃什麼、抽不抽菸、運不運動,都改變不了當初抽到的籤[1][2]。
想像兩群人。一群天生帶著「讓 Lp(a) 偏高」的基因版本,另一群帶著一般版本。除了 Lp(a) 之外,兩群人的其他條件應該差不多。這就像大自然替所有人做了一場抽籤分組的試驗,而且一做就是一輩子。科學家把這種方法叫做孟德爾隨機化(Mendelian randomization)。名字來自最早研究遺傳規律的孟德爾。
Lp(a) 特別適合用這個方法。它的量超過九成由基因決定,生活習慣幾乎推不動它[2][3]。基因抽到什麼籤,Lp(a) 就長期停在那個高度,訊號非常乾淨[2][3]。
負責製造 Lp(a) 的那段基因叫 LPA。研究結果在兩個方向都對得上[1][2]:
- 有些常見的 LPA 變異,會讓 Lp(a) 一輩子偏高。帶著它們的人,在動脈硬化心血管疾病的病人裡特別多。
- 帶著讓 LPA 失去功能的變異、Lp(a) 因此變低的人,發病率比較低。
把同一個原因往上推,疾病跟著變多;往下拉,疾病跟著變少。兩頭都對得上,正是「因果關係」和「只是一起出現」最不一樣的地方[1][2]。
在幾萬人的基因裡,一次又一次找到 Lp(a)
有了方法,接下來看數字。
一個經典的孟德爾隨機化研究,分析了超過 40,000 人[3]。基因決定的 Lp(a) 每翻一倍,心肌梗塞的風險就高 22%[3]。這裡的「翻一倍」,指的是基因抽到的籤讓 Lp(a) 天生高出一倍。它和某一次抽血量到的數字是兩回事。
另一個研究換了一種找法[3]。研究人員挑出大約 2,100 個可能和心臟病有關的基因。接著檢查這些基因上,約 49,000 個基因變異。這些變異多半是 DNA 上單一個字母的差別,醫學上叫單一核苷酸多型性,縮寫 SNP。在這麼多嫌疑對象裡,和冠狀動脈心臟病關聯最強的,正是 LPA 基因上的 SNP[3]。
這就像比對四萬九千個嫌疑人的指紋,對得最準的那一個,剛好就是觀察研究早就懷疑的那一位。兩種完全不同的方法,抓到了同一個對象。
心臟出口的那扇門:Lp(a) 與主動脈瓣鈣化狹窄
Lp(a) 的影響不只在血管。
心臟每跳一下,血液就從左心室穿過主動脈瓣,送往全身。主動脈瓣像心臟出口的一扇門,一開一關。門上如果長出鈣化、變硬變窄,血液就不容易擠出去,這叫做主動脈瓣鈣化狹窄。
2013 年,一個全基因體關聯研究(GWAS)有了新發現[3]。LPA 基因區域的一個 SNP,和主動脈瓣鈣化疾病有關[3]。全基因體關聯研究的意思,是把整套基因從頭掃到尾,看哪個位置常和疾病一起出現。這個 SNP 每多帶一份,勝算比是 2.05[3]。勝算比粗略來說,就是得病的機會變成大約兩倍。這個關聯甚至比它和冠狀動脈疾病的關聯還強[3]。
之後丹麥的孟德爾隨機化研究,還有 EPIC-Norfolk 世代研究,都確認了這個結果[3]。到目前為止,LPA 仍是唯一已知的主動脈瓣狹窄單基因風險因子[3]。單基因風險因子的意思是,單單一個基因,就能明顯推高這種病的風險。
後來還有一個較新的研究[4]。它叫百萬退伍軍人計畫(Million Veteran Program),納入不同族裔的人[4]。研究人員做了全基因體關聯與孟德爾隨機化分析[3][4]。結果 Lp(a) 和主動脈瓣鈣化狹窄仍然有關聯[3][4]。勝算比是 1.27,95% 信賴區間 1.23–1.32[3][4]。把壞膽固醇算進去之後,這個關聯依然成立[3][4]。
腿、肚子、腦、心臟:其他疾病也看到同一條線索
孟德爾隨機化研究也把基因上偏高的 Lp(a),連到更多疾病[2][5]:
- 周邊動脈疾病:腿部的動脈變窄。
- 腹主動脈瘤:肚子裡那條最粗的動脈,管壁往外鼓起來。
- 缺血性中風:腦部血管被塞住造成的中風。
- 心臟衰竭:心臟把血打出去的力氣不夠。
- 心血管死亡,以及任何原因造成的死亡。
同一個基因訊號,出現在這麼多種疾病上。Lp(a) 的影響範圍,比單單「冠狀動脈」這一條大得多。
三條線索指向同一個答案:美國心臟學會怎麼下結論
觀察研究說,Lp(a) 高的人出事比較多[1][2]。基因掃描說,在幾萬個變異裡,和心臟病關聯最強的就在 LPA 基因上[3]。孟德爾隨機化說,天生抽到高 Lp(a) 籤的人一輩子風險比較高,抽到低籤的人比較低[1][2][3]。
這很像偵探辦案。只有一個證人,可能看錯。三個互不認識的證人,從三個方向指向同一個人,就很難是巧合。科學上把這種做法叫做三角驗證。
美國心臟學會(AHA)認為這些證據已經足夠。它在 2022 年發表了一份科學聲明[3]。聲明把 Lp(a) 稱為動脈硬化心血管疾病的風險因子[2][3]。形容它的三個詞是:由基因決定、具因果性、而且常見[2][3]。
最後一塊拼圖:把 Lp(a) 降下來,心肌梗塞會變少嗎?
證明「Lp(a) 會造成疾病」,和證明「把它降下來就能少發病」,是兩個不同的問題。
基因研究看的是天生、一輩子的差別。藥物則是在某個年紀才開始降,而且只降幾年。兩者不一定能畫上等號,所以要靠隨機分組試驗直接測[1]。
到今天為止,還沒有任何一種降 Lp(a) 的藥,完成隨機試驗並證明能減少動脈硬化心血管事件[1][6]。
第一個交出答案的是 pelacarsen。它的第三期試驗叫 Lp(a)HORIZON[6]。收案對象是 Lp(a) 偏高、而且已經有心血管疾病的人[6]。藥廠在 2026 年 9 月 4 日公布頂線結果:主要目標沒有達成[6]。pelacarsen 確實讓 Lp(a) 下降,但心血管事件沒有比打安慰劑的那一組少[6]。完整的數據,還有 Lp(a) 更高那一群人的分析,都還沒有發表[6]。
為什麼沒過,要等完整數據公布才能判斷。這個結果回答的是「這一種藥、在這一群已經生病的人身上、在這幾年裡」有沒有用。它和基因研究回答的「Lp(a) 是不是原因」,是兩個問題。
其他藥還在路上。olpasiran、lepodisiran 這些藥的大型試驗還在進行[1]。
所以,驗出 Lp(a) 偏高,代表手上多了一個真實存在、而且是原因的風險數字[2][3]。但目前還沒有一種藥被證明,只要把它降下來就能減少事件[1][6]。偏高時醫師會怎麼評估整體風險,可以先讀〈Lp(a) 脂蛋白 a 的 12 個重點〉。實際怎麼做,請和你的醫師討論。
結論:Lp(a) 會造成心血管疾病,降它能不能減少事件還沒有答案
- 三條彼此獨立的線索結果一致:觀察研究、全基因體關聯研究、孟德爾隨機化。它們都指向 Lp(a) 是原因,包括動脈硬化心血管疾病與主動脈瓣鈣化狹窄。美國心臟學會也把它定位為具因果性的風險因子。
- Lp(a) 的風險沒有安全門檻,越高越危險。每多大約 20 mg/dL,11 年的相對風險多 11%。扣掉壞膽固醇、血壓等因素後,這個關聯仍然成立。
- 還沒有任何降 Lp(a) 的藥證明能減少心血管事件。pelacarsen 的大型試驗沒有達成主要目標。olpasiran、lepodisiran 的試驗還在進行。
參考文獻
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- Lipoprotein(a): A Genetically Determined, Causal, and Prevalent Risk Factor for Atherosclerotic Cardiovascular Disease: A Scientific Statement From the American Heart Association. Reyes-Soffer G, Ginsberg HN, Berglund L, et al. Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology. 2022;42(1):e48-e60. doi:10.1161/ATV.0000000000000147.
- Multi-Ancestry Genome Wide Association Study of Aortic Stenosis Identifies Multiple Novel Loci in the Million Veteran Program. Small AM, Peloso GM, Linefsky J, et al. Circulation. 2023;147(12):942-955. doi:10.1161/CIRCULATIONAHA.122.061451.
- Mendelian randomization for cardiovascular diseases: principles and applications. Larsson SC, Butterworth AS, Burgess S. European Heart Journal. 2023;44(47):4913-4924. doi:10.1093/eurheartj/ehad736.
- Novartis announces Lp(a)HORIZON Phase III topline results for pelacarsen in patients with elevated Lp(a) and established cardiovascular disease (CVD). Novartis. Novartis Media Release. Basel; 2026 Sep 4.